中国音乐史

宋元时期的社会，商品经济空前发展，城市（镇）人口急剧增长，其兴旺程度大大超越了汉唐时代。作为市民阶层的贫民百姓，必须依靠出卖劳动力或进行小型商业活动才能维持生计，而他们在辛苦劳作之余又需要有适合自身的娱乐活动来消除疲劳、放松精神，这样，既为满足市民阶层需求，又为表演者、创作者和组织者提供谋生手段的市民文艺就此营运而生，并迅速影响了文人阶层和统治阶层，从而成长为当时的文化主流。

市民音乐的勃兴是宋代音乐的一个重要特征。宋代的农业和手工业非常发达，商品流通空前活跃，出现了许多大都市。唐代十万户以上的城市有十几个，至宋代已激增至四十余个。汴梁、成都等一些城市成了国内的商贸中心，沿海一带的泉州、杭州、广州等大都市则成了国际贸易中心。这些城市出现了大量的娱乐场所，汇集了大批的专业艺人，推动了音乐在城市的发展。随着城市经济的繁荣，大量人口流入城市，使市民阶层逐渐扩大，并形成了社会的中坚力量。昔日供达官贵人享乐的音乐，如今主要为市民所欣赏。音乐走出宫廷，繁荣于民间，由贵族化逐渐趋于平民化。音乐观众的改变，促使音乐的形式也产生了变化，为适合市民阶层的品位，唐代的大型歌舞不再流行，而说唱、戏曲等多种民间音乐艺术得到较大的发展，尤其是综合艺术戏曲的产生，使中国音乐的主流从此由唐以前的歌舞音乐转为宋以后的戏曲音乐，所以有人称宋代是中国音乐的一个转折期。